Arrecife

Arrecife, die Hauptstadt von Lanzarote, liegt an der Ostküste und bildet den Mittelpunkt des Kultur- und Geschäftslebens sowie der Inselverwaltung. Obwohl etwa die Hälfte aller Inselbewohner von Lanzarote in Arrecife leben, ist der Charakter eines ursprünglichen Fischerstädtchens erhalten geblieben. Wer die typisch kanarische Lebensart sucht, wird in Arrecife auf jeden Fall fündig werden. Die Stadt beherbergt auf einer Fläche von rund 22 Quadratkilometern rund 55.000 Einwohner. Arrecife wurde 1852 zur Inselhauptstadt ernannt, nachdem Seeräuber die damalige Hauptstadt Teguise verwüstet hatten. In der Geschichte wurde die Stadt erstmals als Fischerort im 15. Jahrhundert erwähnt. Arrecife bedeutet auf deutsch Felsenriff, der Ort verdankt seinen Namen der zerklüfteten Küste mit ihren vorgelagerten Riffen, die die Stadt vor Angriffen der Seeräuber schützen sollte.

Der Ort gehört nicht zu den typischen Touristenorten der Insel. Touristen zieht es eher in Orte wie Costa Teguise, Playa Blanca oder Puerto del Carmen. Um das Stadtbild zu verbessern, wurde in den letzten Jahren viel gebaut und im kanarischen Stil restauriert. Nur wenige Hotels beherrschen das Stadtbild, unter ihnen auch das höchste Gebäude von Lazarote, das "Gran Hotel". Das Hotel wurde im Jahre 2004 wieder eröffnet, nachdem es 1994 völlig ausbrannte. Direkt am Hotel beginnt der 500 Meter lange Strand "Playa El Reducto". Der Strand wird hauptsächlich von Einheimischen aufgesucht, die sich im Atlantik erfrischen wollen. Ein wunderschöner, goldener Strand findet sich zwei Kilometer außerhalb von Arrecife, der "Playa El Cable".

Die Geschäftsstraße wurde vor einigen Jahren zu einer schönen Fußgängerzone umgebaut. Zahlreiche Cafés, Tappas-Bars und Kneipen laden zum Verweilen ein. Besonders erwähnenswert ist die Uferpromenade mit dem schönen Stadthafen "Charco San Ginés", der wie ein kleiner Stadtsee wirkt. Im Meeresbecken liegen tagsüber zahlreiche Fischerboote, die bei Flut im Wasser schwimmen und bei Ebbe im Sand liegen. Etwas südlich der Stadt befindet sich der Internationale Flughafen von Lanzarote, der im Jahre 1999 nach umfangreichen Bauarbeiten wieder eröffnet wurde.